苏青瑶郑重其事地点点，允诺：贺先生放心，青瑶明白。如若有半句言是打我嘴里漏出来的，我苏青瑶活不过明年除夕。

        门未完全合拢，苏青瑶侧站在隙间，仔细看了眼狭里的男人，继而轻叩门扉，问：请问是贺常君贺先生吗？

        男人俨然松了口气。

        苏小姐果真心如明镜。贺常君诧异地抬眼望苏青瑶一眼，压低嗓音。此事还请您埋在肚子里。出入此的多是达官显贵，人中的人，要被他们晓得自己睡过的女人患病，谭小姐这千辛万苦搭出来的戏台子就唱不下去了。

        苏青瑶耐不住好奇，试探着问：贺先生今日来，所为何事？

        得病不去医院，反倒请熟人上门，苏青瑶稍一思量，心底有了答案。梅毒？

        贺常君躬，似是顺手摸过对面未熄的半香烟，衔在间，不过肺地了两口，出一团青白色烟雾。

        临近下午五点，外响起一阵急促的敲门声。立在门外的俏丽人影边捶边喊，贺常君啊贺常君，快开门呐贺常君！，声音而不嗲，蛮横得如父亲膝下最得的小女儿一般可爱。

        谁！室内着长袍的男人一震，转朝门关看去。

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        贺常君没细究，提起茶壶斟上一杯水，递到她跟前，：谭小姐在陪客，得五点后才有空。正巧我也找她有事，苏小姐要不嫌弃，不如坐下休息会儿，到时候一起见她。

        房门正对一张红木圆桌，摆四张圆板凳，桌上一个茶壶，四个茶杯，其中一个倒满水，摆在贺常君跟前。他坐左侧，对面靠右的桌面摆一包青绿色的三炮牌烟盒，半残烟，烟火星尚在，一缕单薄的烟笔直地往上升。

        有床有帐有红烛，是专为寻花问柳准备的客舍，但这间瞧不出招嫖的痕迹。

        可见苏青瑶来前，他应是在与某人对谈，而那位与他谈话的抽烟人大约是匆忙离开，这才没完全摁熄香烟。

，内里冷不防静下来。

        苏青瑶抿，心一面是说不清不明的欢喜，一面是发疼的慌张。

        她克制不住地想，偌大的一个上海，说不准就如于锦铭讲的那样，对他俩而言，偏生是小的呢？可若是他打来的电话，被吴妈接到，又被转告诉了徐志怀，该怎么办？依徐志怀的脾气，定然要勒令她不许再与牵上第一线的谭碧来往

        贺常君锐地觉察出对面夫人的心不在焉，眉稍稍一拧，沉默地啜饮起凉水。

        他低摆弄了下眼镜，再抬，换上客气的笑颜。吓我一，原来是您啊。

        苏青瑶忽而一羞，不愿说自己是来问于锦铭住址，便糊答：我来找谭小姐有事。

        苏青瑶退后半步，将未关紧的房门推开些，出自己的脸。贺先生，是我，苏青瑶我们昨日才见过。

        苏青瑶颔首，落了座，转扫视一圈屋内。

        苏青瑶心扑通扑通，掌心探到手包里握住洗净的领带，喟叹：没呢

        你怎么在这？贺常君别扭地摁弯香烟，彻底熄掉火星。

        苏青瑶面带歉意地笑笑，推门进屋。

        无妨，他也没什么大事，无非问问您上海哪家馆子的餐饭好吃。贺常君说。

        贺常君听得哭笑不得，也没了先前的正经模样，抱：您怎么跟锦铭那臭小子一个德行，动不动发毒誓，真不把自己命放眼里我出门前，他还说有事要给您打电话，您接到了没？

        贺常君：谭碧手下有个姑娘患病，叫我来帮忙看一眼。